（２）
　銀行や郵便局に行くと、いろいろな場所に数字が書いてあります。その数字を読むときに、数字と数字の間に点、カンマが打ってあるのに気がつくでしょう。たとえば199,999,000という具合に、三個の数字ごとに打ってあります。数字はこの点を頼りに読むのが普通なのですが、 日本の数字表記の場合、①それができません。
　なぜなら日本の数字、たとえば一億九千九百九十九万という漢数字は、千・万・億と四個の数字ごとに位_（注１）が変化、すなわち四桁切り上げだからです。本当は1,9999,0000というふうに四個の数字ごとにカンマが打たれてあれば、一億九千九百九十九万と、そのまま読めます。
　しかし、②四個の数字ごとにカンマが打たれることにはなりませんでした。
　なぜでしょう。
　インドアラビア数字（算用数字）_（注２）が入ってきたためです。この数字は仏教の発祥地_（注３）インドで考案され_（注４）アラビア人がヨーロッパに伝えたもので、普及したのは13世紀に入ってからです。しかもアメリカを始め、各国で使われている数字の読み方が、
1,000　　　　 Thousand(サウザンド） 千
1.000.000 Million(ミリオン） 百万
1.000.000.000 Billion(ビリオン） 十億
と三桁切り上げでした。四桁切り上げになれている者には読みにくいのですが、日本の金融機関がこの方法を採用したので、それにならうことになったのです。

(柳谷晃『冥途の旅はなぜ四十九日なのか』青春出版社）

(注1)位：たとえば、49の場合、9を1の位、4を10の位という
(注2)インドアラビア数字（算用数字）：1,2,3…
(注3)発祥地：考え方、やり方などが始まったところ、生まれたところ
(注4)考案され：考えられ