(３)
　「①日本人はだれかがくしゃみをしても、何も言わないんですか。」
もし、こんな質問を教室でされていたら、なんと答えていただろう。そういう習慣はありませんね、と簡単に答えてしまっていただろう。つまり、英語の“Bless you！”に当たるようなものがないのか、という質問だ。日本にもちゃんとそういう習慣が過去にあり、さらに現在でも沖縄に残っていることを知ったのは、つい最近のことだ。
　沖縄では子供がくしゃみをすると、そばにいる人が「クスクェー」と言うらしい。言わない子供が幽霊に連れていかれるという言い伝えによるものだそうだ。調べてみると、『徒然草』という有名な書物（1330 年頃）にも、くしゃみが出たときに「くさめくさめ」と唱えないと死んでしまうという記述があることがわかった。
　日本人であり、日本語を外国人に教える自分が、沖縄の言葉も知らず、日本語の古語も知らないことを恥ずかしく思った。②日本人の日本語知らずには要注意だ。