⽇本の鉄道は時間が正確なことで有名だ。それには鉄道に関係する⼈々の努⼒が⽋かせない_（注１）。列⾞の掃除もその⼀つである。
　新幹線の場合を⾒てみよう。16両の新幹線ならゴミ出しやトイレの掃除なども⼊れて55⼈が担当する。1両（63〜100席）は普通、⼆⼈で担当する。時間は10〜12分。遅れると乗客に迷惑をかけ、出発時刻も遅らせてしまう。
　担当者は⾞内に⼊ると、まず空いたペットボトル_（注２）や⽸を集め、座席の背もたれ_（注３）にかかっている⽩い布を取り外す。次に座席を元の位置に戻し、新しい布をつける。ほうきで座席をきれいにし、ひじかけ_（注4）をふく。鏡を使って、たなに忘れ物がないか確認する。最後に床を掃く。これを時間内で終わらせなければならない。
　この仕事を12年前にパート_（注５）仕事で始めた安喰さんは、それまで主婦をしていたが、家の掃除とは全く違うことに気づかされた。そのため、休⽇に⾃宅の居間に椅⼦を並べて、時間を計って練習したそうだ。2年たつと、時計を⾒なくても残り時間がわかるようになった。その後、仕事が認められて社員となり、8年⽬は作業⻑に、今は550⼈を指導する管理職になった。
　以前、台⾵のため新幹線が遅れて掃除時間が4分しかないことがあった。最低限必要な作業をどうするか、不安な気持ちをおさえ、担当者を集めて細かく指⽰した。決められた時間に出発したときの①うれしさは忘れられなかったという。
　このように様々な⼈々のおかげで②鉄道は正確な時間に⾛れるのである。（朝⽇新聞⼣刊2011年9⽉5⽇より）

（注1）⽋かせない︓必要である。なくてはならない。
（注2）ペットボトル︓飲み物を⼊れるプラスチックの⼊れ物
（注3）背もたれ︓ 座席の背中を⽀える部分（イラスト参照）
（注4）ひじかけ︓座席の腕を休めることができる部分（イラスト参照）
（注5）パート︓普通よりも短い時間だけ働くこと