日本人は「r」と「l」の区別がつかない。「r」も「l」も「ラ」行に聞こえてしまう。①いくら英語の勉強をしても、この区別を聞き分けるのはむずかしい。これは日本人の耳が劣っている_（注１）ということではない。同じような例は、欧米_（注２）にもたくさんある。

（中略）

　要するに、人間は文化という色眼鏡を通して、世の中を見ているということなのだ。たとえば日本人とフランス人に太陽の絵を描かせると、②日本人は太陽を赤で描き、フランス人は黄色で描く。そればかりか、日本人は太陽を赤いと思っているし、実際に、赤く見える。これは、「太陽は赤い」という日本文化と「太陽は黄色」というフランス文化の違いを物語っている。つまり「太陽が赤い」というのは、日本の文化が決めたものであって、それは世界の共通の認識_（注３）ではない。

　我々は文化が強制する_（注４）ものの見方を知らず知らずのうちに身につけ、太陽を見たときにも「赤く」見えるのだ。同じものを見ても、同じ音を聞いても、文化によって見え方、聞こえ方が違うのは、目でものを見るのではなく、③文化という「色眼鏡」を通して見ているということなのだ。

　このような文化が世界のあちこちにある。そのため、文化と文化が衝突し、④紛争_（注５）が起こっているわけだ。異文化_（注６）を頭で理解することはできる。しかし、心の底から理解して、たとえばネズミを食べる人と食事を同席していられるか、一緒にネズミを食べられるか、となると、かなりむずかしい面も含んでいると言えるだろう。

（樋口裕一『読むだけ小論文　発展編　改正版』学習研究社）



（注1）劣っている：ほかのものと比べてよくない

（注2）欧米：ヨーロッパとアメリカ

（注3）認識：理解していること

（注4）強制する：無理にさせる

（注5）紛争：争い

（注6）異文化：自分とは違う文化