大人時間 今年は一回しか踊れなかったのだけれど、毎年、盆踊り_（注１）を楽しみにしているのだった。
盆踊りが上手な友人がいるので、いつも彼女の後ろに張り付いて踊っている。踊りに行く場所はいろいろ。でも、たいてい東京の下町ばかりを選んでいる。 踊っている人たちの感じが好きなのである。地元の方が多いのは当たり前なのだけれど、下町の会社にお勤めの人々が、仕事帰りにふらっと踊っていたりす るのが面白いのだった。肩からバッグをぶら下げながら踊るOL_（注２）さんたちの、かわいらしさと言ったら！
　盆踊りは、一見、老若男女が楽しめるイベントのようだけれど、実はそうじゃない、とわたしは思っている。 (41) のものなのである。
　盆踊りって、まあ、どこも6時半くらいから始まるのだが、8時過ぎくらいになると、子供にお菓子を配る時間がくる。
　それが合図なのだ。子供の時間は終わったのだ、という合図。
　あからさまに「子供は大人の邪魔するな」なんてことは言わないのだけれど、(42) 雰囲気が盆踊り会場にただよってくる。今まで、「さぁ、踊って踊って」 と、恥ずかしがる子供たちを踊りの輪に入れていた大人たちが、子供に声をかけなくなる。
　子供にお菓子が配付された後、やがて、大人たちが本気で踊りはじめるのだった。
　踊りの難しい曲が多くなる。『炭坑節』など、渋い踊りも多くなる。そうなるにしたがって、まわりで立って見ていただけの大人たちが、ひとり、またひと りと踊りの輪に加わりはじめ、盛上がってくるのだった。 (43) 、わたしは自分の子供時代を静かに思い出す。
　大人時間になった盆踊りが、とってもかっこよかったこと。難しい踊りになって、仕方なく躍りの輪から外れ、母親や、近所のおばさんたちが、もくもくと 踊っている姿を見ていた。子供の出番はないのだと (44) 。
　子供はでしゃばる_（注３）んじゃないよ！っていう、大人たちの態度。
　大人（特におばさんたち）がうらやましかったあのときの気持ち。記憶から消えないまま、いい思い出になってわたしの心に残っている。
　大人が主役になる時間って、悪くないなと思う。子供に歩み寄ってばかりじゃ、大人になった甲斐がないと (45) 。
（益田ミリ『前進する日もしない日も』による）
（注1）盆踊り：夏のお盆に行われる行事。参加者が輪になり、音楽に合わせて踊る
（注2）OL ：女性の会社員
（注3）でしゃばる：目立つ必要がないのに、目立とうとする