（1）「日本の消費者は世界一、目が肥（こ)えている_（注１）」という言葉には2つの意味がある。第1は機能や味などへの要求水準が高いこと。第2には、わずかな傷も許さないなど見た目へのこだわりだ。
　　消費者は後者のこだわりを捨てつつある。それでは消費者は嫌々「傷物」に目を向け、我慢（がまん)して買っているのか。必ずしもそうではない。
　衣料品や家具などでは中古品市場や消費者同士の交換が盛んだ。再利用でごみが減り、環境にもいい。商品の傷も前の使用者のぬくもり_{<（注２）}とプラスにとらえる感性（かんせい)_{（（注３）}が若い人を中心に広がっている。
　規格（きかく)_（注４）外の農産物も似ている。ごみになるはずのものを安く使い、エコロジーと節約を両立（りょうりつ)させることに、前向（まえむ)きの価値を見いだしているのではないか。不ぞろいな野菜は、むしろ手作り品を思わせる長所。消費者の新たな価値観に、企業がようやく追いついてきた。
　市場が広がれば、粗悪（そあく)品_（注５）や不良品が出回る可能性も高まる。なぜ安いのか。本来の価値は損（そこ)なわれていないか。企業の責任は重い。消費者にも「きび厳しい目」をきちんと持つことが求められる。

（日本経済新聞2009年8月27日付朝刊による）

（注1）目が肥えている：よい物を見慣れていて、物の価値がわかる
（注2）ぬくもり：あたたかい感じ
（注3）感性：感じ方
（注4）規格：基準
（注5）粗悪品：粗末（そまつ)で質が悪いもの